不饱和聚酯树脂的固化，是指树脂从液态转变为固态的过程，这是我们用不饱和聚酯树脂制造产品必经的过程。这个过程可以在加热加压下完成，也可以不经加热在室温下完成(冷固化)。从表面上看，是从可流动的液体变成坚硬的固体，但从化学上看，是从线型分子结构转变成体型分子结构的过程。 常用的不饱和聚酯树脂主要由线型不饱和聚酯和活性单体(一般是苯乙烯)两部分组成。两者都含有不饱和双键，在一定的条件下(例如加入过氧化物类引发剂、加热、受紫外线照射等)，就能进行自由基共聚合反应。这种反应是按照链引发、链增长和链终止的历程进行的。在这一过程中伴随着热量的放出，液体树脂的粘度迅速增大，硬度提高，最终变成了既不溶解也不熔融的固体。根据需要在成型过程中可以加入增强材料如玻璃纤维，也可以不加增强材料，只加(或不加)不同的填料，前者即得到我们通常所说的玻璃钢，后者可以制成人造大理石、人造玛瑙等制品或做为表面涂层使用。
